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数据可视化（Data Visualization）和信息可视化（Infographics）是两个相近的专业领域名词。狭义上的数据可视化指的是数据用统计图表方式呈现，而信息可视化则是将非数字的信息进行可视化。前者用于传递信息，后者用于表现抽象或复杂的概念、技术和信息。广义上的数据可视化则是数据可视化、信息可视化以及科学可视化等等多个领域的统称。《数据可视化之美》 复制代码

广义的数据可视化涉及信息技术、自然科学、统计分析、图形学、交互、地理信息等多种学科。

科学可视化（Scientific Visualization）、信息可视化（Information Visualization）和可视分析学（Visual Analytics）三个学科方向通常被看成可视化的三个主要分支。这三个分支整合在一起形成的新学科“数据可视化”，是可视化研究领域的新起点。——《数据可视化》复制代码

科学可视化

科学可视化（Scientific Visualization）是可视化领域最早、最成熟的一个跨学科研究与应用领域[石教英 1996]。面向的领域主要是自然科学，如物理、化学、气象气候、航空航天、医学、生物学等各个学科，这些学科通常需要对数据和模型进行解释、操作与处理，旨在寻找其中的模式、特点、关系以及异常情况[Schroeder2004]。

信息可视化

信息可视化（Information Visualization）处理的对象是抽象数据集合，起源于统计图形学，又与信息图形、视觉设计等现代技术相关。其表现形式通常在二维空间，因此关键问题是在有限的展现空间中以直观的方式传达大量的抽象信息。

相比来说，科学可视化处理的数据具有天然几何结构（如磁感线、流体分布等），信息可视化更关注抽象、高维数据。柱状图、趋势图、流程图、树状图等，都属于信息可视化最常用的可视表达，这些图形的设计都将抽象的数据概念转化成为可视化信息。

可视分析学

可视分析学（Visual Analytics）被定义为一门以可视交互为基础的分析推理科学[Thomas2005]。它综合了图形学、数据挖掘和人机交互等技术，以可视交互界面为通道，将人感知和认知能力以可视的方式融入数据处理过程，形成人脑智能和机器智能优势互补和相互提升，建立螺旋式信息交流与知识提炼途径，完成有效的分析推理和决策。

科学可视化、信息可视化与可视分析学，这三者有一些重叠的目标和技术，这些领域之间的边界尚未有明确的共识。